Нижнее бельё традиционно изготавливалось из хлопчатобумажных и шерстяных материалов. Но на определённом этапе активной деятельности человека (интенсивная физическая работа или занятия спортом) кожа начинает выделять достаточно большое количество влаги, которая, накапливаясь в ткани обычного белья, резко снижает его теплоизоляционные свойства. Организм человека должен приложить дополнительные усилия на согревание и испарение этой влаги, расходуя энергию. К тому же, обычное бельё плохо сохнет. Применение высоких технологий, позволило создать новый вид нижнего белья -термобельё. Итак, по порядку.

Греть, отводить влагу, или и то и другое вместе.
Большое разнообразие моделей, обусловлено именно этими свойствами. Поэтому, прежде чем приобретать такое бельё, нужно чётко определиться, какую цель вы хотите достичь.
Термобелье может быть предназначено для спорта на открытом воздухе, где периоды интенсивной нагрузки сменяются состоянием покоя (альпинизм, туризм и др.), спорта в неблагоприятных погодных условиях (горные лыжи, сноубординг, беговые лыжи, велоспорт и др.). К особой категории спорта нужно отнести охоту - это и нагрузки, и утомительные паузы, когда поневоле начинаешь обращать внимание на взмокшее тело. Занятия рыбной ловлей, особенно зимней, становятся также более комфортными. Мотоциклисты, также пользуются термобельём, т.к на высоких скоростях, даже под непродуваемой курткой, "мороз по коже". Традиционное бельё не сможет выполнить две противоположные функции - согреть и не стеснять движения излишним объёмом надетых вещей. Последняя категория - бельё для повседневной носки.

Альпинизм, а также водные виды спорта (яхтенный спорт, рафтинг, каякинг и т.п.) требует от белья сохранять свои свойства долгое время, т. к. нет условий или времени на переодевания. Этого можно достичь, только применением полностью синтетических волокон в составе белья. Чисто синтетические материалы лучше отводят влагу, более долговечны. Полипропилен, на сегодняшний день, самый удачный материал для белья - он практически не впитывает влагу и поэтому лучше всего отводит её от тела.
В белье для спорта на открытом воздухе, для улучшения ощущений при носке, возможно добавление хлопка. Такое термобелье отлично выполняет свои функции в течение 3 - 8 часов, этого бывает вполне достаточно. Более длительное использование таких моделей не рекомендуется, так как после этого времени хлопок напитывается водой и белье перестает отводить влагу.
К белью для повседневной носки предъявляются гораздо более мягкие требования - оно должно быть удобным и комфортным - поэтому его часто делают из чистого хлопка. Некоторые фирмы изготавливают такие модели из шерсти, но в этом случае не должно быть предрасположенности к аллергиям. Вообще, правильно изготовленное термобельё из хлопка, может стать полным аналогом тяжёлому шерстяному комплекту. При физических нагрузках, надетая на тело шерсть может нанести травмы коже, и вызвать серьёзную аллергию.

Как работает термобелье?
Содержащийся в термобелье воздух, соприкасаясь с телом, нагревается до комфортной температуры. Таким образом, создается защитная прослойка из теплого воздуха между кожей и холодной внешней средой, получается эффект сохранения тепла. При физической нагрузке кожа человека выделяет влагу (пот), которая, накапливаясь в ткани обычного белья, снижает его теплоизоляционные свойства. На согревание и испарение этой влаги расходуется дополнительная энергия. Функциональное термобелье отводит влагу от тела. Защитная прослойка из теплого воздуха между кожей и внешней холодной средой за счет разницы давления выталкивает влагу из термобелья. Это снижает теплопотери организма в холодную погоду, добавляет ощущение комфорта и защищает организм от переохлаждения и перегрева.
При интенсивных физических нагрузках и достаточно низких температурах необходимы оба свойства термобелья - сохранение тепла и отвод избыточной влаги с поверхности кожи. Этого можно добиться, используя большую толщину ткани, определенную комбинацию материалов, многослойное строение белья. В последнем случае внутренний слой отвечает за вывод влаги, а внешний - за сохранение тепла и иногда, впитывание выведенного пота.